Zwischen Pazifik und Regenwald:
Die Naturwunder von Vancouver Island
Vancouver Island ist die größte Insel an der Westküste Nordamerikas und ein Paradies für Naturliebhaber und Abenteurer. Mit ihrer atemberaubenden Landschaft, die von zerklüfteten Küsten und dichten Regenwäldern bis hin zu schneebedeckten Gipfeln reicht, bietet sie eine Fülle von Erlebnissen. Von Vancouver aus geht es mit BC Ferries nach Vancouver Island.
Unser Hightlights auf der Insel sind:
Vielfalt der Landschaften: Der Süden der Insel beherbergt die charmante Hauptstadt Victoria mit ihrem britischen Flair, historischen Gebäuden und den weltberühmten Butchart Gardens. Die Westküste rund um Tofino und Ucluelet ist bekannt für ihre raue Schönheit, unberührte Strände, den Pacific Rim National Park und das Surfen. Im Inneren der Insel dominieren der Gebirgszug und dichte Wälder, während der Norden für seine unberührte Wildnis und die Möglichkeit zur Wal- und Bärenbeobachtung bekannt ist.
Tierbeobachtung: Vancouver Island ist einer der besten Orte in Nordamerika, um Wildtiere zu beobachten. Dazu gehören Schwarzbären, die oft am Straßenrand oder am Strand nach Nahrung suchen, sowie Wale (Orcas, Buckelwale und Grauwale), die in den Gewässern um die Insel leben oder auf ihrer Wanderung vorbeiziehen.
Aktivitäten: Die Insel ist ein Eldorado für Outdoor-Aktivitäten wie Wandern, Kajakfahren, Whale-Watching und Angeln. Der Pacific Rim National Park und der Strathcona Provincial Park sind nur zwei der vielen Parks, die unvergessliche Naturerlebnisse bieten.
Victoria, die Hauptstadt von British Columbia, liegt am südlichen Ende von Vancouver Island. Die Stadt ist bekannt für ihre einzigartige Mischung aus britischem Erbe, atemberaubender Natur und einem entspannten, aber lebendigen Lebensstil. Oft wird sie als "die britischste Stadt außerhalb Großbritanniens" bezeichnet.
Parlamentsgebäude (British Columbia Parliament Buildings): Diese imposanten Gebäude aus dem 19. Jahrhundert dominieren den Inner Harbour von Victoria. Sie sind ein beeindruckendes Beispiel viktorianischer Architektur und bei Nacht spektakulär beleuchtet.
Fairmont Empress Hotel: Ein weiteres Wahrzeichen der Stadt, das direkt am Hafen liegt. Dieses luxuriöse, historische Hotel ist berühmt für seinen traditionellen Afternoon Tea, eine beliebte Aktivität für Touristen, die das britische Flair genießen möchten.
Historisches Zentrum: Victoria lässt sich gut zu Fuß erkunden. Die engen Gassen und historischen Gebäude des Stadtzentrums, wie das Viertel Old Town, beherbergen Boutiquen, Kunstgalerien und Antiquitätenläden.
Chinatown: Victoria hat die älteste Chinatown Kanadas. Sie ist bekannt für die schmalste Gasse Nordamerikas, die Fan Tan Alley, und das beeindruckende Gate of Harmonious Interest.
Butchart Gardens: Etwa 30 Minuten außerhalb von Victoria gelegen, sind diese weltberühmten Gärten ein Muss. Sie sind eine atemberaubende Blumenlandschaft, die aus einem ehemaligen Steinbruch entstanden ist. Von Frühling bis Herbst bieten sie eine unvergessliche Farbenpracht.
Beacon Hill Park: Ein großer Stadtpark mit weitläufigen Grünflächen, Teichen, Wanderwegen und einem Streichelzoo. Hier befindet sich auch die "Mile 0" des Trans-Canada Highway, dem längsten National Highway der Welt.
Port Alberni und die Lachswanderung
Port Alberni, im Herzen von Vancouver Island gelegen, ist eine Stadt, die sich am Ende eines langen Fjords, dem Alberni Inlet, befindet. Sie ist bekannt als "Welthauptstadt des Lachsfischens" und spielt eine zentrale Rolle bei der jährlichen Lachswanderung.
Die Lachswanderung (Salmon Run)
Die Lachswanderung ist ein faszinierendes Naturspektakel, das die Herzen von Naturliebhabern und Anglern gleichermaßen höherschlagen lässt. Jedes Jahr kehren die Lachse aus dem Pazifischen Ozean in ihre Heimatgewässer zurück, um zu laichen. In der Region um Port Alberni findet dieses Ereignis an mehreren Orten statt, wobei der Stamp River Provincial Park eine der Hauptattraktionen ist. Wir waren hier jeweils in der 2. Septemberhälfte um an diesem Naturschauspiel teil zu haben.
Wo und wann: Die Lachse wandern vom späten Sommer bis in den Herbst in die Flüsse der Region.Der Sockeye-Lachs beginnt seine Wanderung oft schon im August.
Coho- und Chinook-Lachse folgen im September und Oktober und setzen die Wanderung bis in den Dezember fort.
Stamp River Provincial Park: In diesem Park kannst du die Lachse hautnah bei ihrem Kampf den Fluss hinauf beobachten. Am bekanntesten sind die Fischtreppen (Fish Ladders) an den Stamp Falls, wo Tausende von Lachsen versuchen, die Wasserfälle zu überwinden, um zu ihren Laichplätzen zu gelangen. Beobachtungsplattformen entlang des Flusses bieten einen hervorragenden Blick auf dieses Spektakel.
Ucluelet und Tofino sind zwei kleine, aber faszinierende Küstenstädte, die sich an der äußersten Westküste von Vancouver Island in British Columbia befinden. Sie liegen am Rande des Pacific Rim National Park Reserve und sind berühmt für ihre raue, unberührte Schönheit und ihre entspannte "West Coast"-Atmosphäre .
Wild Pacific Trail: Dies ist die Hauptattraktion von Ucluelet. Der preisgekrönte, etwa 9 Kilometer lange Wanderweg schlängelt sich entlang der zerklüfteten Küste und durch den alten Küstenregenwald. Er bietet spektakuläre Ausblicke auf den Pazifik, die Felsen und den Amphitrite Point Lighthouse. Hier haben wir tolle Wanderungen unternommen.
Wandern: Der Wild Pacific Trail ist nur einer von vielen Wanderwegen in und um Ucluelet. Es gibt auch kürzere, einfachere Abschnitte, die ideal für Familien sind.
Ruhe und Natur: Ucluelet ist ein Ort für diejenigen, die die Ruhe und die raue Schönheit der Westküste in vollen Zügen genießen möchten. Es ist der ideale Ausgangspunkt, um die weniger besuchten Teile des Nationalparks zu erkunden.
Für uns ist Vancouver Island eins der schönsten Ziele die wir besucht haben. Unsere besuche haben wir jeweils mit einen Roadtrip duch die Kanadischen Rocky Mountens bzw. mit einer Alaskakreuzfahrt ab Vancouver verknüpft.